Una salamandra calefacciona bien si está bien dimensionada y bien instalada. Las dos cosas se deciden antes de comprarla. Una estufa sobrada calienta de más y se usa a media máquina, que es cuando más hollín genera; una chica nunca llega.
Cómo calcular la potencia que necesitás
La potencia se mide en kilocalorías por hora (kcal/h) o en kW. La cuenta rápida que usan los instaladores: entre 30 y 40 kcal/h por metro cúbico del ambiente a calefaccionar.
- Un living de 5 × 4 m con 2,6 m de altura son 52 m³ → entre 1.560 y 2.080 kcal/h.
- Usá el número alto si el techo es de chapa, hay mucho vidrio, la casa no tiene aislación o estás en el sur.
- Usá el bajo si es una construcción compacta, con losa y aberturas con DVH.
- 1 kW equivale a unas 860 kcal/h, por si el fabricante te da el dato en kW.
Doble combustión: qué es y cuándo conviene
Una salamandra de doble combustión vuelve a quemar los gases que en una común se van por el caño. Eso significa más calor con la misma leña —entre un 20% y un 30% más de rendimiento— y bastante menos humo y hollín. Cuesta más, y se paga sola si la estufa es la calefacción principal de la casa. Para un uso de fin de semana, una común alcanza.
El tiraje es más importante que la estufa
La mayoría de los problemas —que tira humo adentro, que no prende, que consume el doble— son del caño, no de la estufa.
- Altura. La salida tiene que superar la cumbrera del techo, con al menos un metro por encima del punto más alto en un radio de 3 m.
- Recorrido. Lo más vertical posible. Cada codo le resta tiraje: más de dos, empieza a notarse.
- Diámetro. El que indica el fabricante, ni más ni menos. Un caño más grande enfría los gases y tira peor.
- Sombrero. Contra la lluvia y contra el viento que empuja el humo para adentro.
Distancias de seguridad
- Respetá las distancias a materiales combustibles que indica el manual: suelen ser 40 a 60 cm a los costados y atrás, más si no hay placa aislante.
- Base incombustible por debajo y unos 30 cm por delante de la puerta, por las brasas que saltan.
- Si el caño atraviesa un techo de madera o un entrepiso, va con pasamuros aislado. No es opcional.
- Un detector de monóxido de carbono en el ambiente es la inversión más barata de toda la instalación.
La leña
Leña seca, con menos del 20% de humedad, estacionada seis meses bajo techo y con aire. Leña verde da la mitad de calor, ensucia el vidrio y tapa el caño de creosota, que es lo que después provoca los incendios de chimenea. En Argentina lo más usado es quebracho, espinillo y eucalipto estacionado; el pino resinoso ensucia mucho más.
Y una vez al año, deshollinado del caño antes de arrancar la temporada.
Dónde ver modelos
En salamandras.dir.ar hay modelos por potencia, con y sin doble combustión, y presupuestos con instalación.